Information Gain is een metriek die Google actief gebruikt om te beoordelen hoe origineel en uniek de informatie op je webpagina’s is in vergelijking met de content die al op het web bestaat.
Het gaat om de aanvullende waarde die je binnen een bepaalde niche en rond een bepaald onderwerp biedt.
In plaats van reeds bekende informatie te herschrijven, beloont Google content die nieuwe informatie biedt, persoonlijke ervaring beschrijft of unieke gegevens bevat.
Wat betekent Information Gain?
In machine learning en de informatietheorie verwijst deze term naar een wiskundige verandering in entropie. Google heeft een patent met de titel “Contextual Estimation of Information Gain.”
Patentarchitectuur
Vereenvoudigde architectuur uit Google’s patent Contextual Estimation of Information Gain.
Hoe implementeer je Information Gain in je contentstrategie?
Content herschrijven werkt al lange tijd niet meer. En als je dit nu pas ontdekt, heb je waarschijnlijk de updates gemist die Google de afgelopen periode heeft doorgevoerd.
Ik herinner me nog de tijd toen ik in 2010 met SEO begon. We namen simpelweg artikelen uit de topresultaten, herschreven ze, voegden meer zoekwoorden toe, plaatsten meer links naar de website en wisten vaak zelfs hoger te ranken dan de artikelen waaruit we de content hadden gehaald.
Godzijdank zijn die tijden voorbij, want het was oneerlijk, onethisch en leverde geen nieuwe informatie op. We creëerden geen aanvullende waarde. Nu begrijp ik dat al deze veranderingen uiteindelijk beter zijn. Natuurlijk willen we met minimale inspanning de top bereiken, maar we moeten kunnen uitleggen waarom we het verdienen om daar te staan.
Na de opkomst van AI-assistenten zijn de zoekresultaten simpelweg overspoeld geraakt met enorme hoeveelheden materiaal dat is herschreven of volgens specifieke prompts is gegenereerd. Google moest daar iets aan doen. Daarom begon het content meer te waarderen die bestaande informatie niet herhaalt, maar iets nieuws toevoegt voor gebruikers.
Precies hier ontstond het concept van Information Gain.
Information Gain is het vermogen van een zoekmachine om te beoordelen hoeveel meer bruikbare, originele en unieke informatie een document bevat in vergelijking met de content die al in de zoekresultaten aanwezig is.
Google maakt niet alle details van zijn rankingalgoritmen en patenten openbaar. Patenten, onderzoeken en talrijke opmerkingen van vertegenwoordigers van het bedrijf laten echter zien dat zoekmachines al hebben geleerd om unieke inzichten, originele gegevens, praktische ervaring en echte deskundige kennis te herkennen.
In de praktijk kan Information Gain gebruikers daarom antwoorden bieden die concurrenten nog niet geven.
Als je artikel dezelfde ideeën bevat die al op andere websites staan, heeft Google geen reden om het te ranken en zal het zeer moeilijk zijn om er verkeer mee te genereren.
Als je contentstrategie daarom is gebaseerd op het overnemen van artikelen die al bovenaan ranken en deze simpelweg te herschrijven en langer te maken, stop dan en denk na over hoe je dit anders kunt aanpakken.
Er zijn veel mogelijkheden. Bedenk welke optie je gaat kiezen.
Traditionele content versus Information Gain
Hoe implementeer je Information Gain?
Je eigen ervaring toevoegen
Als je een expert bent binnen je niche, heb je altijd iets om over te schrijven. Vertel mensen wat er specifiek met jou is gebeurd en welke interessante dingen je hebt meegemaakt.
In elk artikel voeg ik een grap of een verhaal uit mijn eigen leven toe. Dit artikel is daarop geen uitzondering. Ik zal je vertellen hoe we ons verkeer hebben laten groeien in een complexe niche zoals online apotheken.
Unieke gegevens publiceren
Waarschijnlijk beschik je over statistische informatie: verkoopgegevens, klantgegevens, bepaalde observaties of andere unieke data. Je kunt dit allemaal bundelen en op een aantrekkelijke manier presenteren in de vorm van een infographic, statistieken, een tabel enzovoort.
Er zijn veel mogelijkheden. Het belangrijkste is dat je deze content voorziet van aanvullende waarde.
Meer details onthullen
Zelfs als je ziet dat bepaalde strategieën en mechanismen al in de zoekresultaten zijn beschreven, maar concurrenten specifieke details hebben gemist, kun je dat benutten. Voeg die details toe en vergroot daarmee je zichtbaarheid.
Dit wordt Passage Ranking genoemd. Google kan daarbij een afzonderlijk fragment van je pagina ranken. In plaats van het volledige document als één geheel te beoordelen, gebruikt Google de verwerking van afzonderlijke alinea’s of secties om te bepalen hoe goed ze overeenkomen met zoekopdrachten.
Als je een zeer lang artikel hebt, kun je dus winnen dankzij slechts één alinea waarin je een interessant mechanisme of een bijzondere observatie beschrijft.
Nieuwe perspectieven
Ja, het is erg moeilijk om tegen de stroom in te zwemmen, vooral als iedereen binnen een niche het al eens is over iets en jij datgene wilt betwisten wat veel mensen als normaal beschouwen.
Een eenvoudig voorbeeld is mijn artikel over LSI-zoekwoorden op deze website, waarin ik duidelijk aangeef dat sommige mensen de term “LSI-zoekwoorden” verkeerd begrijpen.
Ik geef het artikel de naam waarop mensen zoeken, maar binnen het artikel leg ik uit dat het concept eigenlijk niet bestaat en dat we de term verkeerd interpreteren.
Als je daarom een origineel standpunt of bepaalde observaties hebt en je deze met feiten kunt onderbouwen, waarom zou je ze dan niet delen? Je kunt ze met vertrouwen naar voren brengen.
Natuurlijk mag je geen tegenstrijdige of onjuiste gegevens publiceren. Als je bewust onjuiste informatie publiceert, zul je uiteraard ook niet ranken, omdat Google via zijn Knowledge Graph over heel andere informatie beschikt.
Maar als je een nieuw eigen perspectief biedt, is dat juist positief.
Kort samengevat: na het lezen van je artikel moet de gebruiker iets nieuws en origineels hebben geleerd, iets wat hij niet op andere websites kan vinden.
Wat waardeert Google in content?
Allereerst waardeert Google unieke ervaring. Dit is een van de sterkste signalen binnen Information Gain. Het gaat om je praktische ervaring.
De meeste artikelen leggen een onderwerp theoretisch uit, maar niet iedereen beschikt over echte voorbeelden en praktische informatie. Als je bijvoorbeeld schrijft dat interne links sterk bijdragen aan SEO-rankings, is het veel waardevoller om precies uit te leggen hoe interne links de indexering van pagina’s verbeteren en de rankings verhogen.
Een concreet voorbeeld: we hebben dit zelf gedaan, onze interne links uitgebreid en vervolgens een bepaald rankingresultaat behaald. Dat werkt veel beter.
Nieuwe gegevens en onderzoek toevoegen
Hier wil ik een interessant verhaal vertellen. Op een bepaald moment was ik hoofd van een online apotheek en was het mijn taak om een blog te implementeren. Ik kende deze niche nog niet goed, dus koos ik voor een zeer eenvoudige aanpak. Ik nam voor een paar maanden iemand aan die in een echte fysieke apotheek had gewerkt.
Deze persoon kende medicijnen zeer goed en begreep welke vragen mensen stelden. Samen met deze medewerker voerden we verschillende kleine interviews uit. De medewerker verzamelde de gegevens. We wisten welke medicijnen mensen het vaakst vroegen en wat voor hen het belangrijkst was bij het maken van een keuze.
Op deze manier creëerden we echte informatie. We voerden simpelweg interviews uit, namen de antwoorden van deze persoon op als audio, transcribeerden de opnames en zetten ze vervolgens om in artikelen.
Deze content was bijzonder deskundig, omdat deze persoon lange tijd in een echte apotheek had gewerkt en de niche door en door kende.
Als gevolg daarvan groeide ons verkeer van 250.000 gebruikers toen ik daar begon tot 1,5 miljoen bezoekers per maand. Je zult het met me eens zijn: we hebben behoorlijk goed werk geleverd op het gebied van contentmarketing.
Diepgang van de onderwerpdekking
Veel content legt alleen de basis uit of geeft een samenvatting van wat iets betekent, maar legt niet altijd uit waarom iets werkt. Nog belangrijker: vaak wordt niet uitgelegd waarom iets misschien niet werkt, welke fouten kunnen worden gemaakt en hoe je die kunt voorkomen.
Als je ervaring hebt binnen een bepaalde niche, heb je waarschijnlijk fouten gemaakt en weet je hoe je deze kunt vermijden.
Jaag daarom niet op een groot aantal woorden. Richt je liever op diepgang. Een artikel kan kort zijn en toch zeer diepgaand.
Je hoeft niet per se 5.000 woorden te schrijven als je niets meer te vertellen hebt. Schrijf liever een artikel van 2.000 woorden met nuttige conclusies en diepgaande informatie.
Actualiteit en een frisse invalshoek
Google is geïnteresseerd in alternatieve standpunten. Als alle artikelen binnen een niche hetzelfde zeggen, kun je altijd iets unieks vanuit jezelf toevoegen, bepaalde ideeën ter discussie stellen en je eigen perspectief geven.
Als je dat kunt doen, probeer dan de beperkingen van populaire adviezen in je content te laten zien. Als gevestigde methoden niet werken, bekritiseer ze dan op een constructieve manier. Laat zien hoe een probleem op een niet-standaard manier kan worden opgelost.
Leg uit dat algemeen geaccepteerde aanbevelingen niet altijd werken. Soms is het beter om een kortere route te zoeken dan over een lange, platgetreden weg te lopen.
Hierdoor kan de gebruiker het probleem vanuit een veel breder perspectief bekijken.
Hoe schrijf je een modern artikel dat aansluit bij Information Gain?
Begin met concurrenten. Bekijk de SERP, kijk wat er al voor de zoekopdracht rankt, welke onderwerpen concurrenten hebben behandeld, wat ze hebben gemist, welke voorbeelden ze gebruiken, welke vragen ze hebben gesteld maar slechts gedeeltelijk hebben beantwoord en welke belangrijke details je concurrenten over het hoofd hebben gezien.
Dit is jouw kans om te groeien en een concurrentievoordeel op te bouwen.
Experts interviewen
Waarschijnlijk zijn de experts binnen je niche druk bezig met andere dingen dan het schrijven van blogartikelen. Ze hebben daar geen tijd voor. Interview ze.
Het is voor iemand veel gemakkelijker om over een onderwerp te praten dan om er een artikel over te schrijven. Artikelen schrijven is niet eenvoudig en niet iedereen kan het.
Je hoeft mensen daarom niet te dwingen als ze niet graag typen of schrijven.
Analyseer de content en maak de structuur van het artikel. Wat kun je toevoegen? Welke aanvullende feiten kunnen worden opgenomen? Wat wordt de kern van dit artikel?
En hanteer één eenvoudige regel: meer inhoud en minder opvulling.
Op die manier wordt je content veel nuttiger.
Maak een kleine checklist. Stel jezelf drie eenvoudige vragen.
Vertel je iets nieuws dat je concurrenten niet hebben?
Als je niets hebt toe te voegen, zal de content waarschijnlijk vergelijkbaar zijn met bestaande materialen en heb je minder kans om te ranken.
Kan de lezer deze informatie vinden op een website die net in de zoekresultaten is verschenen?
Als dat zo is en de gebruiker alles wat je vertelt ook bij concurrenten kan vinden, neemt de kwaliteit van je materiaal ten opzichte van je concurrenten eveneens af.
Wordt de informatie ondersteund door feiten of persoonlijke ervaring?
Als je iets alleen abstract beschrijft, zal de gebruiker dat merken en de zoekmachine ook.
Vertel je eigen verhalen en voeg meer uniekheid toe aan je content.
Artikel nadat we Information Gain hadden geïmplementeerd
Maak een checklist voor je artikel
Ik ben eigenlijk dol op checklists. Ik herinner me dat ze me bij een vorige baan vertelden: “Je moet medewerkers niet beperken met checklists en instructies.” Maar een checklist is helemaal geen beperking.
Een checklist legt niet uit HOE je iets moet doen. Een checklist specificeert WAT er precies moet gebeuren. Simpel gezegd helpt het je om niets te vergeten wanneer je een project lanceert. En dat is een heel goede zaak.
Ik heb een checklist voor artikelen op mijn website waarin ik controleer wat er in een artikel moet worden opgenomen. Niet omdat ik iemand wil controleren, maar zodat ik zelf niets vergeet: zodat ik H2-koppen gebruik, zodat ik het zoekwoord in de Title opneem.
Lijsten, citaten, tabellen, infographics — dit staat allemaal op mijn checklist, zodat ik niets vergeet.
Ook aangepaste voorbeelden en analytische gegevens moeten in de checklist worden opgenomen.
Gegevens visualiseren
Natuurlijk is een artikel prettig om te lezen, maar het is nog beter als het ook prettig is om naar te kijken. Denk daarom na over manieren waarop je je artikel kunt verrijken met aanvullende content.
Je kunt screenshots maken als je tools beschrijft. Je kunt infographics maken. Persoonlijk gebruik ik Canva, ik vind het erg prettig en werk er al lange tijd mee.
Je kunt tabellen maken als je over een goede database beschikt en statistische informatie kunt bieden.
Als je een designer of webdesigner in je bedrijf hebt, kunnen zij statistieken visueel voor je presenteren, zoals Statista.com dat doet. Dat is erg krachtig. Dit soort informatie rankt goed en is ook visueel zeer gemakkelijk te consumeren.
Als je geen grafisch ontwerper hebt, kunnen moderne AI-assistenten aantrekkelijke HTML-layouts voor je grafieken of dashboards maken, die je vervolgens aan de pagina kunt toevoegen.
Verborgen vragen van gebruikers
Het is onmogelijk om een artikel te schrijven dat geen enkele vraag onbeantwoord laat. Probeer echter wel te anticiperen op de vragen die gebruikers kunnen hebben.
Je kunt een FAQ-sectie maken waarin je vragen beantwoordt die gebruikers mogelijk hebben.
Je kunt ook een reactiesectie toevoegen. Ja, dat is riskant. Mensen zullen er spam plaatsen en user-generated content publiceren die je waarschijnlijk liever niet wilt zien.
Maar er kunnen ook goede reacties verschijnen, waardoor je simpelweg wat extra werk krijgt om deze reacties te verwerken.
Information Gain en E-E-A-T
Information Gain is direct verbonden met het E-E-A-T-concept en samen vormen ze een onlosmakelijke combinatie.
Als je het bent vergeten, laat me je eraan herinneren dat E-E-A-T uit vier componenten bestaat:
- Experience
- Expertise
- Authoritativeness
- Trustworthiness
Wanneer je origineel onderzoek publiceert, dek je daarmee het onderdeel Expertise.
Wanneer je je eigen ervaring deelt, dek je het onderdeel Experience.
Wanneer je statistieken publiceert en andere websites naar jou beginnen te linken, groeit je Authoritativeness.
Wanneer je beweringen door bewijs worden ondersteund, neemt het vertrouwen in je bron toe.
Op deze manier dek je alle vier de E-E-A-T-componenten die bijdragen aan de groei van Information Gain.
Het lijkt een perfecte combinatie.
Daarom zijn websites die nieuwe kennis creëren veel moeilijker uit de zoekresultaten te verdringen dan websites die simpelweg de content van iemand anders herschrijven.
Conclusie
Het kan lijken alsof Information Gain betekent dat contentcreatie moeilijker is geworden. Naar mijn mening is dat niet zo. Het gaat er vooral om dat we niet vergeten daadwerkelijk nieuwe content te creëren.
Het is gemakkelijker om een verhaal te vertellen. Voor mij persoonlijk is het in ieder geval veel gemakkelijker om een verhaal te vertellen dan om zeer complexe definities te formuleren.
Ik herinner me dat ik tijdens mijn studie aan de universiteit geen definitie voor een bepaalde term kon formuleren. Vergeet dat maar; dat is niet nodig. Leg het onderwerp gewoon uit en laat de diepgang ervan zien.
Als je niet weet waar je moet beginnen, begin dan klein. Pak een van je oude artikelen, werk het bij en voeg je eigen ervaring, originele gegevens, nieuwe details of conclusies toe die je bij het schrijven ervan hebt gemist.
En dan gebeurt er iets magisch: het artikel begint beter te ranken.
Richt je daarom niet op het produceren van een enorme hoeveelheid content. Richt je op diepgang.
Dat was het van mijn kant. Lees ook mijn andere artikelen op deze website.
